随着全球城市化进程的不断加快，城市作为经济、文化和社会活动的核心区域，正以前所未有的速度扩张和发展。然而，在城市化带来经济增长和生活水平提高的同时，也伴随着资源消耗加剧、环境污染加重以及生态系统退化等一系列问题。如何在推动城市化发展的过程中实现环境保护与可持续发展，已成为各国政府、学术界和社会公众共同关注的重要议题。

首先，城市化进程中最显著的环境问题是土地资源的过度开发和生态系统的破坏。随着城市边界的不断扩展，大量耕地、森林和湿地被征用为城市建设用地，导致自然生态系统的破碎化和生物多样性的下降。此外，城市基础设施的建设往往伴随着大量的能源消耗和碳排放，进一步加剧了全球气候变化的压力。因此，在城市规划和建设过程中，必须坚持生态优先的原则，合理划定城市开发边界，保护重要的生态功能区，避免无序扩张带来的生态代价。

其次，环境污染是城市化进程中不可忽视的问题。空气污染、水污染和固体废弃物污染等问题在许多城市中普遍存在。特别是在一些快速发展的中等收入国家，由于工业排放、机动车尾气和建筑扬尘等因素，空气质量持续恶化，严重影响居民健康。与此同时，城市排水系统不完善、污水处理能力不足，导致河流、湖泊等水体受到严重污染，破坏了水生态系统。解决这些问题，需要政府加强环境监管，推动产业结构优化升级，推广清洁能源和绿色交通方式，同时提高公众环保意识，形成全社会共同参与环境保护的良好氛围。

再者，资源的过度消耗和循环利用率低，也是城市可持续发展面临的重大挑战。现代城市对能源、水资源和原材料的需求巨大，而传统的“开采—使用—废弃”线性经济模式加剧了资源短缺问题。为了实现可持续发展，必须加快向循环经济模式转型，推动资源的高效利用和循环再生。例如，通过建设垃圾分类与回收体系、推广建筑节能技术和可再生能源应用，可以有效降低城市的资源消耗强度和环境负荷。此外，智慧城市建设也为资源管理提供了新的解决方案，通过大数据、物联网和人工智能等技术手段，实现对城市资源使用的精准监测和优化配置。

与此同时，城市居民的生活方式也在很大程度上影响着环境质量和可持续发展水平。随着城市居民收入水平的提高，消费能力增强，但同时也带来了更多的资源消耗和废弃物产生。因此，倡导绿色消费理念，引导公众选择低碳、环保的生活方式至关重要。例如，鼓励步行、骑行和公共交通出行，减少私家车使用；推广绿色建筑和节能家电，降低能源消耗；倡导减少一次性用品使用，推动无废城市建设等。只有将可持续发展理念融入到城市生活的方方面面，才能真正实现人与自然的和谐共生。

在政策层面，政府应发挥主导作用，制定和实施有利于环境保护与可持续发展的城市发展战略。这包括完善环保法律法规体系，强化环境执法力度，建立绿色GDP核算制度，将生态环境成本纳入城市发展的考量之中。同时，应加强国际合作，借鉴其他国家在城市可持续发展方面的成功经验，结合本国国情加以创新应用。此外，政府还应加大对环保基础设施的投入，提升城市应对环境问题的能力，如建设更多的绿地、湿地公园和生态廊道，增强城市的生态服务功能。

综上所述，城市化进程中的环境保护与可持续发展是一项复杂而系统的工程，需要政府、企业、社会组织和公众的共同努力。只有在发展与保护之间找到平衡点，才能确保城市在实现经济增长的同时，不以牺牲环境为代价，真正实现高质量、可持续的城市发展。未来，随着科技的进步和理念的更新，我们有理由相信，城市将不再是环境问题的制造者，而是生态文明建设的引领者和实践者。